Detectores de HEGRA
Este tipo de detectores es de los más utilizados en física nuclear y de partículas. Se basan en la propiedad que tienen algunos materiales de emitir pequeñas cantidades de luz cuando sobre ellos incide una partícula (especialmente si se trata de una partícula cargada). Esa luz es detectada por uno o varios fotomultiplicadores que la transforman en un impulso eléctrico que puede ser analizado electrónicamente para obtener información acerca de la partícula incidente (instante de llegada, energía...). Los detectores de centelleo del experimento HEGRA están situados en el interior de unas casetas metálicas de alrededor de un metro de altura (ver foto). Se utilizan para detectar las partículas cargadas de la cascada (en su mayoría electrones). Los tiempos relativos de llegada de partículas a las diferentes casetas nos permiten reconstruir la dirección de procedencia del rayo cósmico primario.
Detectores de luz Cherenkov (casetas):
Cuando una partícula cargada se mueve en un medio material a velocidad superior a la de la luz en ese medio emite ondas de luz (radiación Cherenkov) similares a las ondas de choque sonoras que producen los aviones supersónicos. Los electrones y positrones de las cascadas pueden producir este tipo de radiación, que podemos detectar mediante fotomultiplicadores (ver esquema) durante las noches despejadas y sin luna (la luz de la luna y más aún la del sol quemaría los fotomultiplicadores). Esto reduce mucho el tiempo de observación pero permite determinar con mayor precisión la dirección de las cascadas.
Telescopios Cherenkov (El menor y el mayor) :
La radiación Cherenkov puede además ser detectada mediante unos telescopios especiales que básicamente funcionan como los telescopios ópticos aunque tienen menor resolución que éstos ya que la detección de la luz debe realizarse mediante fotomultiplicadores.
Vista general de HEGRA y el Roque de los muchachos.
Para cualquier comentario o sugerencia escriba a :
_________________________________________________
abelardo@eucmdx.gae.ucm.es